La ministra de Salud, May Chomali, abordó este martes la cifra récord de pacientes en listas de espera para una cirugía en el sistema público, luego de que el informe correspondiente al primer trimestre de 2026 del Ministerio de Salud registrara 398.496 personas pendientes de una intervención, el nivel más alto desde que existen registros.
Consultada por este escenario, la secretaria de Estado explicó que la cifra corresponde al balance del primer trimestre del año y refleja la situación existente hasta fines de marzo.
Sin embargo, sostuvo que el foco no debe estar únicamente en el volumen de pacientes, sino en el tiempo que cada uno permanece esperando una operación.
400 mil pacientes en listas de espera quirúrgicas
La ministra señaló que el reporte difundido “corresponde al informe del primer trimestre de 2026”, el que refleja “el número de pacientes con los que nos encontramos al 11 de marzo y durante los últimos 20 días de ese mes”.
En ese contexto, indicó que el Ministerio de Salud está analizando las causas estructurales que mantienen elevadas las listas de espera, especialmente en el marco de la alerta oncológica.
“Estamos observando por qué estructuralmente se genera esta lista de espera. Creamos el Consejo Nacional de Salud, donde existe un equipo específico de especialistas que analizará este fenómeno, porque la forma en que se ha abordado en años anteriores es solamente ‘rayar el agua’: baja la lista de espera y rápidamente vuelve a subir”, afirmó.
La ministra agregó que el objetivo es implementar medidas que permitan una reducción sostenida de las demoras.
“Esperamos que en el próximo informe trimestral podamos mostrar señales de que las estrategias que estamos implementando están beneficiando a la población y reduciendo los tiempos de espera”, sostuvo.
“Lo importante es cuánto llevan esperando”
Frente a los cuestionamientos por el récord de casi 400 mil pacientes pendientes de cirugía, Chomali insistió en que el indicador más relevante es el tiempo de permanencia en la lista de espera y no únicamente la cantidad de personas registradas.
“Porque aquí no importa solamente el número de personas que esperan, sino el tiempo que llevan esperando”, afirmó.
Para ejemplificar ese punto, explicó que dentro de las casi 400 mil personas contabilizadas existen pacientes que acababan de ingresar al registro.
“Hay pacientes a quienes se les indicó una cirugía el 29 de marzo y que, por lo tanto, llevaban solo un día en la lista de espera. Lo importante no es el número de personas que están esperando, sino el tiempo que llevan esperando una cirugía”, concluyó.
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